Les chiffres le confirment : La Plage aux Ptérosaures de Crayssac est le site à empreintes de ptérosaures le plus important au monde

Les fouilles de mai 2026 ont permis la découverte d’un nouveau type d’empreintes.

En 2001, le congrès mondial Two Hundred Years of Pterosaurs, à Toulouse, citait déjà Crayssac parmi les sites majeurs. 25 ans plus tard, personne n’avait encore posé les vrais chiffres noir sur blanc. C’est désormais chose faite : les médiateurs de la Plage aux Ptérosaures, Gwendal Surzur et Alexandre Itier, viennent de mener la première approche quantitative systématique du site, et les résultats dépassent toutes les estimations antérieures. Les 15 juillet et 5 août 2026, deux soirées inédites invitent le public à (re)découvrir ce patrimoine : non plus simplement remarquable, mais bel et bien sans équivalent sur la planète.

10 000 à 15 000 empreintes, des densités dépassant 250 au mètre carré par endroits, près de 75 % des pistes jurassiques de ptérosaures connues au monde concentrées sur un seul gisement : ce travail de fond, mené depuis le terrain par l’équipe du site elle-même, révèle une ampleur que personne n’avait encore mesurée.

Autre singularité : empreintes de mains et de pieds y sont préservées ensemble, offrant une lecture complète du déplacement des ptérosaures, là où la plupart des sites ne livrent qu’un seul type de trace. Au nombre s’ajoute la qualité : la Plage aux Ptérosaures offre des empreintes quasi parfaites, aux détails inframillimétriques. La richesse du site semble inépuisable.

Les fouilles de mai 2026, menées avec le Muséum national d’Histoire naturelle, le confirment encore, avec la découverte d’un nouveau type d’empreintes de ptérosaures jamais trouvé sur le site donnant à Crayssac une diversité sans égal ailleurs sur la planète.

> Les 15 juillet et 5 août 2026, la Plage aux Ptérosaures organise un marché des sciences grand public sur les empreintes de ptérosaures dans le monde, en partenariat avec la Réserve naturelle nationale d’intérêt géologique du Lot et les Musées de Luzech. Entrée gratuite, sur réservation, jauge limitée à 70 personnes par soirée.

Quatre stands à découvrir librement :

– La Réserve Naturelle Nationale du Lot — le Jurassique.

– Les Musées de Luzech — Les fossiles qui complètent le puzzle paléontologique de la région.

– La Plage aux Ptérosaures — les empreintes de ptérosaures dans le monde, avec en avant-première une carte interactive de plus de 58 sites répertoriés dans la littérature scientifique.

– La Plage aux Ptérosaures — les empreintes de ptérosaures de Crayssac : quantité, qualité et diversité.

Pour resituer ces résultats à l’échelle mondiale, Gwendal Surzur et Alexandre Itier ont également mené une première approche quantitative des sites à empreintes de ptérosaures à travers la planète. Ce travail de comparaison alimente une carte interactive qui sera mise en ligne, avec un objectif de recensement ouvert et collaboratif : les chercheurs du monde entier sont invités à la nourrir de leurs propres données.