Aux avant-postes jusqu’à l’avant-dernier tour, il finit 32e du championnat d’Europe.
Clément Braz Afonso peut être déçu. Sélectionné en équipe de France en raison de ses qualités de puncheur et d’équipier dévoué, il n’a pu contribuer ce dimanche à éviter de voir de nouveau les Bleus se contenter d’assister en spectateurs au dénouement d’une course somme toute très disputée (comme une semaine plus tôt aux Mondiaux) : et c’est in fine le Belge Remco Evenepoel qui a battu l’Italien Giulio Ciccone au sprint et a remporté le titre de champion d’Europe en Slovénie. Un final si serré que c’est la photo-finish qui a départagé les deux échappés.
Le Lotois était parvenu jusqu’à l’avant-dernier tour à intégrer le groupe de tête et on a pu longtemps penser qu’il pourrait, à défaut de tirer personnellement son épingle du jeu, tout au moins aider un de ses coéquipiers à aller chercher une place sur le podium. Mais le constat est là : les collectifs belges et italiens étaient mieux armés. Et il y avait surtout un paramètre : Evenepoel avait fait de ce rendez-vous un objectif majeur. Le sélectionneur tricolore Thomas Voeckler en convenait après la course au micro de L’Equipe TV : « Dans toutes les équipes, on avait pourtant dit : attention à Remco ! »
Distancé après avoir aidé Léo Bisiaux à revenir dans la bonne échappée, le Lotois finit 32e à 6’49. Pour un baptême du feu à ce niveau, c’est très respectable, comme l’a été cette saison 2026 avec ses belles performances au Tour de France (40e) et au Tour de Auvergne-Rhône-Alpes (meilleur grimpeur).
