Trois listes dans ce village de 95 habitants : un record !
« Au sein du Parc Naturel Régional des Causses du Quercy, Couzou est un village typique des causses quercynois, riche de son patrimoine naturel et bâti. Les plateaux calcaires et la vallée de l’Alzou (y) offrent une diversité de milieux naturels et d’espèces : pelouses sèches, landes, forêts de chênes pubescents sur les plateaux, prairies de fauche, forêts de berges, éboulis et falaises au niveau du « canyon » de l’Alzou… » Voilà ce qu’on lit sur le petit panneau qui borde l’espace vert jalonné de tables de pique-nique, baigné par le généreux soleil de ce début mars, face à la mairie de Couzou.
Le village est le parfait reflet de la géographie de cette petite région du Lot, une oasis dédiée au pastoralisme et à la quiétude, à proximité de Rocamadour mais loin des fureurs et des mirages de l’époque. Les bâtisses restaurées à l’architecture traditionnelle voisinent les petits maquis de « chênes nains », pour reprendre la formule de Malraux dans son discours d’entrée de Jean Moulin au Panthéon. Les moutons paissent non loin des insectes et oiseaux protégés des zones naturelles sensibles que protègent des murets de pierre sèche.
Et puis soudain l’actualité rattrape Couzou. Et le propulse à la une : sur les 312 communes du Lot, dans 238 une seule liste sera en lice, il y en aura deux dans 68, et le village lui fait partie des six localités où trois listes se présentent devant les électeurs, en compagnie de Cahors, Figeac, Gramat, Souillac et Vayrac. Le seul « hic » ? A Couzou, selon l’INSEE, on ne dénombre que 95 habitants.
> Les conséquences de la réforme ?
« Voyons le bon côté des choses : nous avons ici des gens qui ont envie de s’investir au service de l’intérêt général » veut d’abord se rassurer Laurent Clavel, 61 ans, maire sortant, et dans « le civil » employé du Département. Il a choisi de ne pas se représenter après plusieurs mandats, d’abord comme conseiller, puis comme maire à compter de 2020. Puis il pointe la réforme du mode de scrutin dans les communes de moins de 1000 habitants. « Il y a six ans, je conduisais une liste ouverte. Qui comptait bien plus de candidats que de conseillers à élire. Chacun a barré les noms qu’il souhaitait. Et au final, le conseil fut composé de cinq femmes et deux hommes… Nous avions un problème de parité, mais pas celui que la loi voulait corriger » sourit-il.
La mandature a été sereine. La très grande majorité des votes du conseil ont été marqués du sceau de l’unanimité. « Il y eut parfois des débats, ce qui est normal, mais jamais d’opposition tranchée, jamais de querelle qui divise durablement ni les élus ni les habitants… » note encore Laurent Clavel. « Quand on vote l’achat d’un tracteur, c’est un gros investissement. Il est naturel que cela pose question. Mais on n’est pas dans des clivages politiques partisans. »
> Plus d’électeurs inscrits que d’habitants !
La sociologie est-elle une autre explication ? 60 % des habitations sont, à Couzou, des résidences secondaires, ce qui se traduit aussi sur le plan électoral par une apparente incongruité : il y a davantage d’électeurs inscrits (108) que d’habitants recensés par l’INSEE ! « Pour autant, quand on habite ici ou qu’on y a une maison de vacances, c’est qu’on recherche le calme, un art de vivre, et sur la plupart des sujets du quotidien, on a grosso modo une vision commune… » analyse encore le maire sortant. Qui en profite au passage pour saluer ses collègues maires, ceux qui rempilent, ceux qui raccrochent et ceux qui vont être élus dans quelques semaines. « C’est un mandat passionnant. Une expérience riche mais épuisante. Il n’y a pas un jour sans que l’on ne soit sollicité. Et quand quelque chose ne fonctionne pas, quand il y un problème, c’est le maire que l’on appelle… »
Alors s’il n’y a pas de Clochemerle, pas de projet passé ou à venir qui sème la discorde, pas de polémique, pourquoi trois listes ? Pourquoi 21 candidats pour 7 places ? « Il y a peut-être des questions d’affinités personnelles, ce qui se respecte, il y aussi la question de la parité qui a obligé les candidat(e)s au fauteuil de maire à faire des choix… » conclut Laurent Clavel. De toute façon, une seule liste sera majoritaire en voix et donc en sièges. Et si tout va bien, sauf énorme coup de théâtre arithmétique, les deux autres auront au moins un(e) élu(e). Les élections passées, chacun pourra alors travailler pour l’intérêt général. Couzou retrouvera sa légendaire tranquillité à l’orée de Rocamadour et des chênes séculaires du château de la Pannonie. Lors de sa dernière cérémonie de vœux, s’adressant aux candidats (parmi lesquels sa propre fille et sa première adjointe), Laurent Clavel avait simplement dit : « Bonne chance, mais allez-y pour les bonnes raisons. » La démocratie, c’est aussi ancré dans les causses du Quercy que les orchidées sauvages, les caselles et les pigeonniers.
Ph.M.
Les trois listes en lice : « Vivre à Couzou » conduite par Céline Clavel, « Avec Sandrine pour Couzou », conduite par Marc Hugot et Sandrine Rivière, « Pour Couzou avec vous », conduite par Catherine Labarrière.
