Le club phare du Lot retrouve la compétition officielle ce week-end.
Le Jour J approche. L’Avenir Football Biars-Bretenoux a achevé sa longue préparation (l’entraînement a repris dès le 23 juillet) et aborde ce week-end l’exercice 2026-2027 avec un premier match officiel (un déplacement pour le compte de la Coupe de France samedi à 19 h à Prayssac), les trois coups du championnat de R1 étant prévus le samedi 5 septembre (18 h) à L’Union.
« Repenser notre préparation était l’un des objectifs fixés pour cette saison » note le coach Patrick Gauthier. « En effet, les années passées, j’avais été forcé de constater que jusqu’à la trêve hivernale, nous étions en retard sur notre tableau de marche, et c’est seulement en seconde partie de championnat que nous pouvions évoluer avec une vitesse de croisière satisfaisante, et engranger les points pour jouer sereinement. » Comme au printemps dernier, où les Lotois ont pu ainsi terminer à la 5e place d’un championnat de R1 toujours plus relevé.
Du coup, cet été, l’entraîneur ayant demandé à ses troupes de ne pas trop se laisser aller durant les vacances, le rythme de travail a été plus soutenu avec des séances quotidiennes exigeantes et des matches amicaux de préparation choisis contre des adversaires plus huppés que d’ordinaire (en général le mardi et le vendredi pour que les joueurs puissent souffler les samedi et dimanche).
Un championnat qui monte en gamme
Force est de constater pour l’heure que le train est à l’heure. Les résultats en attestent : victoires contre Sud Corrèze, Limoges, Aurillac et Pays de Rance-Le Rouget, nul face à Brive et un seul revers, devant Onet-le-Château qui évolue en N2 (4-3). Le fait de bénéficier d’un groupe certes étoffé (une trentaine d’éléments dont les deux tiers amenés à évoluer dans le groupe de R1), homogène et renforcé à certains postes n’y est pas étranger. Pour trois départs, on compte plus du double d’arrivées : Tom Julien, 21 ans, défenseur ; Mathias Perez, 21 ans, milieu ; Nathan Chabenat, 17 ans, gardien numéro 2 ; Mohamed Togo Zapa, 17 ans, défenseur ; Yoni Bogossian, 18 ans, milieu ; Marcel Loua, 17 ans, milieu. Des éléments jeunes dont Patrick Gauthier escompte qu’ils vont pouvoir trouver leurs marques tout en progressant encore et ainsi apporter un « plus », leurs coéquipiers étant déjà rompus aux joutes de l’élite régionale.
« Au total, je pense qu’on a donc gagné du temps, que l’on a pu se mesurer à des adversaires grosso modo comparables à ceux que nous jouerons en championnat » se réjouit l’entraîneur. Qui ajoute avoir pu travailler sur des terrains en bon état malgré la sécheresse : « Quand c’est bien, il faut le dire… » Les joueurs eux-mêmes semblent pour leur part avoir plutôt bien supporté les canicules successives.
Après le rendez-vous en Coupe à Prayssac de samedi, certes déséquilibré sur le papier, Patrick Gauthier s’attend à un championnat très relevé. « A mes yeux, c’est l’équivalent des anciennes poules de N3. Je dénombre pas moins de 7 clubs qui affichent l’ambition de monter en N2 (nouveau nom de l’ex-N3), comme les relégués Argelès et Narbonne, mais aussi Balma ou encore Golfech, liste non exhaustive. Ce sera donc éprouvant, mais nous avons des armes à faire valoir. » Soutenu par un public fidèle, le club porte-drapeau du ballon rond dans le Lot se dit prêt. La saison s’annonce passionnante, et le cas échéant, une petite carrière en Coupe serait la cerise sur le gâteau. Comme l’an passé, à condition de ne pas y laisser trop d’énergie (physique et mentale).
Ph.M.
– Photo : page Facebook Avenir Football Biars-Bretenoux
